Konsult – vad gör en konsult och när ska man anlita en?
Ordet konsult används i många sammanhang – IT-konsult, managementkonsult, skattekonsult. Men vad innebär det egentligen att vara konsult, hur skiljer sig en konsult från en anställd och vilka regler gäller när ett företag hyr in en konsult? I den här artikeln går vi igenom grunderna, både för dig som funderar på att anlita en konsult och för dig som vill arbeta som en.
Vad är en konsult?
En konsult är en person som anlitas som sakkunnig inom ett visst område. Konsulten hyrs in av ett företag under en tidsbegränsad period, vanligen för att utföra ett särskilt uppdrag, för att fungera som rådgivare inom sitt expertområde eller för att täcka upp personalbrist.
Ordet kommer från latinets consultare, ”att överlägga”. Enligt engelskspråkiga Wikipedia hänvisar Harvard Business School till en konsult som någon som ger råd om hur en viss process inom ett specialiserat område kan förändras, drivas vidare eller effektiviseras. Konsulttjänster räknas generellt till professionella tjänster.
Konsult eller expert?
Enligt Institute of Management Consultants USA ligger konsultens värde i att korrekt kunna diagnostisera ett ofta otydligt problem och omvandla det till en fungerande lösning med hjälp av information, resurser och processer. En vanlig förenkling är att en konsult säljer råd, medan en expert säljer sin expertis. Ibland skiljer man också mellan en konsult, som tillhandahåller kunskap och råd, och en entreprenör som bygger något åt kunden.
Interna och externa konsulter
- Intern konsult – anställd eller kontrakterad av kundorganisationen och arbetar inom den, ibland i en intern konsultenhet. Större företag har ofta egna interna konsultavdelningar.
- Extern konsult – anställd hos ett konsultföretag eller en annan aktör, eller arbetar som frilansare, och levererar sin expertis mot ett arvode.
Konsultföretag och uthyrningslagen
Konsultföretag hyr ut konsulttjänster till företag som söker viss kompetens. Konsulten är då anställd hos konsultföretaget men utför uppdrag åt kunder. Konsultföretag kan specialisera sig på en eller flera yrkesgrupper, till exempel IT-konsulter, läkare, sjuksköterskor, socionomer och ingenjörer.
Konsulter som hyrs ut via ett konsultföretag omfattas av uthyrningslagen, som fastställer kundföretagets och konsultföretagets skyldigheter mot arbetstagaren. Den 1 oktober 2022 infördes den så kallade 24-månadersregeln: kundföretaget ska erbjuda tillsvidareanställning till en arbetstagare som varit inhyrd i mer än 24 månader under en period av 36 månader. Om företaget inte vill erbjuda fast anställning ska konsulten i stället kompenseras med två månadslöner. Syftet var att förbättra arbetstagarnas möjligheter till tillsvidareanställning.
Konsult med eget företag
Konsulter med eget företag kan anlitas direkt av uppdragsgivaren, utan mellanhand. Det sker vanligen genom ett konsultavtal där parterna fastslår villkoren för uppdraget. Avtalet ska inte förväxlas med ett anställningsavtal, men kan till exempel förtydliga att lagen om anställningsskydd inte gäller och att konsulten inte får arbeta med konkurrerande verksamhet.
Varför anlita en konsult?
Genom att köpa konsulttjänster kan ett företag få tillgång till högre kompetens än vad det skulle ha råd att ha anställd på lång sikt. Företaget kan dessutom styra kostnaderna genom att bara köpa så mycket tjänster som behövs. Konsulter anlitas ofta för att ta fram strategier, leda förändringsarbete som digitalisering, coacha ledare eller som interimschefer.
Ibland kan en konsult rentav spara pengar åt företaget, till exempel en skattekonsult vars råd sänker kostnader mer än vad konsultarvodet kostar.
Hur levereras konsulttjänster?
Konsulter levererar ofta sina tjänster i form av rapporter och presentationer. Inom vissa områden utvecklar och implementerar konsulten även anpassad programvara eller andra produkter åt kunden. Beroende på uppdraget kan råden göras offentliga eller hållas konfidentiella, till exempel genom ett sekretessavtal.
Ett uppdrag kan pågå allt från en timmes konsultation till en dag, tre månader eller ett år och mer. Vid komplexa projekt behöver konsulten längre tid för att analysera problemet, hitta grundorsaken och lära känna organisationen. Arbetet kan ske på konsultens kontor, på distans eller hos kunden – ofta beroende på hur mycket konsulten behöver samarbeta med kundens medarbetare.
Tips för att anlita rätt konsult
- Formulera tydligt vilket problem konsulten ska lösa och vad som ska levereras.
- Kontrollera om konsulten anlitas via konsultföretag eller som egenföretagare – det påverkar vilka regler som gäller.
- Skriv ett tydligt konsultavtal om omfattning, pris, sekretess och konkurrensklausuler.
- Planera hur kunskapen ska stanna kvar i organisationen när uppdraget är slut.
